Весна 1959-го, Париж. Большинство авторов из Cahiers du Cinema уже успели выпустить полнометражные ленты. Клод Шаброль представил публике две работы, а Франсуа Трюффо с его "Четырьмя сотнями ударов" триумфально прошел в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого многие — и он сам в первую очередь — называли одаренным, оставался в тени с парой скромных короткометражек. Наконец Годар почувствовал уверенность и обратился к продюсеру де Борегару, дружески расположенному к нему. Он получил скромную сумму для съемок фильма, в основу которого легла газетная заметка о преступлении. На главную роль пригласили товарища режиссера — Жан-Поля Бельмондо, сыгравшего мелкого вора, скрывающегося от правосудия. Его переменчивую спутницу согласилась сыграть начинающая актриса из Америки Джин Сиберг, недавно поселившаяся во Франции.
